“বিশ্বের সবচেয়ে দামী খড়ের টুপি” – পানামা টুপি

পানামা হ্যাটের কথা উঠলে, আপনি হয়তো এর সাথে পরিচিত নন, কিন্তু জ্যাজ হ্যাটের ক্ষেত্রে এটি একটি অত্যন্ত পরিচিত নাম। হ্যাঁ, পানামা হ্যাট হলো এক প্রকার জ্যাজ হ্যাট। পানামা হ্যাটের জন্ম হয়েছিল ইকুয়েডরে, যা একটি সুন্দর নিরক্ষীয় দেশ। যেহেতু এর কাঁচামাল, টোকিলা ঘাস, প্রধানত এখানেই উৎপাদিত হয়, তাই বিশ্বের ৯৫ শতাংশেরও বেশি পানামা হ্যাট ইকুয়েডরেই বোনা হয়।

‘পানামা হ্যাট’-এর নামকরণ নিয়ে বিভিন্ন মত প্রচলিত আছে। সাধারণত বলা হয়ে থাকে যে, পানামা খাল নির্মাণকারী শ্রমিকরা এই ধরনের টুপি পরতে পছন্দ করতেন, আর ইকুয়েডরের খড়ের টুপির কোনো ট্রেডমার্ক না থাকায় সবাই এটিকে পানামায় স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত খড়ের টুপি বলে ভুল করত, আর একারণেই এর নাম হয়ে যায় ‘পানামা হ্যাট’। কিন্তু ‘প্রেসিডেন্ট উইথ গুডস’ রুজভেল্টই পানামার খড়ের টুপিকে প্রকৃতপক্ষে বিখ্যাত করে তোলেন। ১৯১৩ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট রুজভেল্ট যখন পানামা খালের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ধন্যবাদ জ্ঞাপনের ভাষণ দিচ্ছিলেন, তখন স্থানীয় লোকেরা তাঁকে একটি ‘পানামা হ্যাট’ উপহার দেয়, আর এভাবেই ‘পানামা হ্যাট’-এর খ্যাতি ধীরে ধীরে প্রসারিত হয়।

পানামা টুপির বুনন সূক্ষ্ম ও কোমল হয়, যার মূল কারণ হলো এর কাঁচামাল—টোকিলা ঘাস। এটি এক ধরনের নরম, শক্ত ও স্থিতিস্থাপক ক্রান্তীয় উদ্ভিদ। এর উৎপাদন কম এবং উৎপাদন এলাকা সীমিত হওয়ায়, খড়ের টুপি বোনার উপযোগী হতে একটি গাছের প্রায় তিন বছর সময় লাগে। এছাড়াও, টোকিলা ঘাসের কাণ্ড খুব ভঙ্গুর এবং এটি কেবল হাতেই তৈরি করা যায়, তাই পানামা টুপিকে "বিশ্বের সবচেয়ে দামি খড়ের টুপি" হিসেবেও অভিহিত করা হয়।